Por Alejandra Torres Dromgold · Menno Lammers
Camina por cualquier ciudad moderna, y lo sentirás antes de poder nombrarlo
Una quieta sensación de separación. El futuro del entorno urbano es regenerativo, y se trata de desarrollar nuevo potencial, no simplemente edificios. Aquí explicamos por qué la sostenibilidad y el impacto han llegado a sus límites y qué viene después. Los edificios se erigen sobre el suelo sin pertenecer a él. Las calles desvían el agua lo más rápido posible. Los vecinos comparten paredes, pero no historias. Los árboles son decorativos, los ríos son infraestructura y las personas son usuarios. Hemos pasado décadas intentando arreglar esto con mejores herramientas: edificios más verdes, herramientas digitales, métricas más sofisticadas, objetivos de impacto más ambiciosos. Y, sin embargo, las ciudades que producimos se sienten menos vivas, no más. Eso no es un fracaso del esfuerzo. Es la señal de que los paradigmas en los que hemos trabajado han alcanzado sus límites. La regeneración es el paradigma para el entorno urbano. Es el futuro. Nuestro siguiente paso.
Cómo llegamos aquí: de la sostenibilidad al desarrollo urbano regenerativo
El movimiento de la sostenibilidad nació en los años setenta. Los Límites del Crecimiento del Club de Roma (1972), la primera conferencia de la ONU sobre medio ambiente en Estocolmo, las crisis del petróleo y una generación de pioneros que reconocieron el daño de la extracción ilimitada sobre el planeta —todos juntos plantaron una semilla que ha moldeado medio siglo de política, diseño y finanzas. Esa semilla creció. Nos trajo la legislación ambiental, los códigos de energía, la construcción verde, el ESG, los acuerdos climáticos y las hojas de ruta hacia ‘cero neto’. Movió la sostenibilidad de los márgenes a las salas de juntas. Mucho de lo que funciona en nuestras ciudades hoy – aire más limpio, mejor aislamiento, materiales reciclados, paisajes protegidos – se lo debemos a ese movimiento.
Dentro de este movimiento histórico, nació el Consejo Colombiano de Construcción Sostenible (CCCS) debido a una visionaria – Angélica Ospina y 5 cofundadores. Hace diecinueve años, cuando la palabra “sostenibilidad” apenas comenzaba a abrirse paso en los pasillos del sector inmobiliario colombiano, Alejandra ya estaba convencida de que había que ir más allá de construir empresa, había que pensar en el país y en el futuro. Lideró la transformación de Grupo Contempo para convertirlo en pionero de la construcción sostenible en Colombia y en algunos de los proyectos LEED más emblemáticos del país. Como cofundadora del CCCS trajo la certeza de que el sector necesitaba un nuevo paradigma. Hace once años, fue negociadora de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y trabajó para que las iniciativas de sostenibilidad se tradujeran en política pública. Como movimiento, el CCCS puso el tema en la agenda. Lo construyeron entre todos, ladrillo a ladrillo.
Paralelamente, Menno, desde el 2004, ha estado impulsando el mercado holandés de la construcción sostenible a su siguiente nivel. En 2020, fundó una iniciativa global llamada PropTech for Good donde estuvo trabajando con 42 asociaciones en el mundo. La innovación fue usar la tecnología en el sector inmobiliario, para hacer el bien. Desde 2021, comenzó su viaje interior y se convirtió en la voz líder de la regeneración del entorno urbano.
Menno viajó a Colombia como keynote speaker en el prestigioso Construverde 2024. Su llamado a la regeneración fue tan impactante que posteriormente a este llamado, el CCCS introdujo la regeneración en su Plan Estratégico 2026-2028.
Estamos siendo pioneros del nuevo paradigma: la regeneración. Desde el CCCS queremos hacer un llamado poderoso a todos los líderes que sienten el agotamiento de los viejos modelos y están listos para liderar el futuro. Como dicen Menno y Alejandra:
«Estamos cansados de optimizar la extracción. Ha llegado la hora de regenerar la vida.”
La sostenibilidad exige que hagamos menos daño. El impacto elevó la ambición
El impacto elevó la ambición: nos pidió hacer viviendas asequibles entregadas a escala, evitar toneladas de CO₂, crear empleos y mejorar las puntuaciones ESG. Introdujo la rendición de cuentas. Pero la lógica subyacente se mantuvo igual: la ciudad como máquina a optimizar, con resultados más limpios. El impacto puede entregarse a un lugar sin estar en relación con él.
La separación es el patrón raíz en el entorno urbano
El problema de raíz no es el carbono. No es la densidad. Ni siquiera es el capital. Es la desconexión estructural del entorno urbano con respecto a los sistemas vivos, las comunidades y las vidas interiores de las que depende. El pensamiento sistémico ofrece un lente útil aquí: la Ley de los Tres. En cualquier sistema, la transformación requiere tres fuerzas en relación: una fuerza activa, una fuerza receptiva y una fuerza reconciliadora que las lleva a una nueva coherencia. Cuando los tres están en la relación correcta, la vida florece. Cuando se desequilibran, el sistema se fragmenta. En la ciudad moderna, esa fragmentación se manifiesta como separación, y se multiplica en tres dimensiones:
- Separación de la naturaleza. El suelo está sellado bajo el concreto. El agua de lluvia se encauza en tuberías en lugar de filtrarse. La biodiversidad queda confinada a los márgenes. La tierra se convierte en un sitio, no en un socio.
- Separación entre nosotros. La zonificación nos clasifica por ingresos y función. El espacio público se contrae o se vuelve transaccional. La confianza se adelgaza. La soledad se convierte en una crisis de salud pública, incluso en nuestros barrios más densos.
- Separación de nosotros mismos. La vida urbana premia la velocidad, el rendimiento y la producción. Perdemos contacto con nuestros cuerpos, nuestra intuición y nuestro sentido del lugar. Los líderes toman decisiones bajo estrés crónico, optimizando hojas de cálculo mientras están desconectados de los sistemas que esas hojas describen. El agotamiento no es un fracaso personal; es el costo predecible de liderar un mundo vivo desde un lugar desencarnado.
Tres separaciones. Un patrón. Repitiéndose en tres escalas.
Optimización sin vida
Por eso, la sostenibilidad y el impacto, por sí solos, no nos llevarán adonde necesitamos ir. Puedes cumplir todos los objetivos de ESG y terminar en un lugar donde el suelo está muerto, los vecinos son desconocidos y los líderes están agotados. Puedes entregar proyectos de alto impacto dentro de una cosmovisión que sigue tratando a la tierra y a la comunidad como insumos. La próxima era del urbanismo no se definirá por cuán inteligentemente gestionemos la extracción. Se definirá por si somos capaces de crear lugares que estén genuinamente más vivos de lo que los encontramos. Esto no significa ‘no necesitamos la sostenibilidad ni el impacto’. Los necesitamos: nos compran el tiempo para hacer bien la restauración y la regeneración. Pero la sostenibilidad y el impacto por sí solos no son suficientes.
Los edificios como puntos de acupuntura en el desarrollo urbano regenerativo
La regeneración es ese futuro. Como nos recuerda Bill Reed (Director de Regenesis Group): ‘No hay problemas en la naturaleza, solo potencial.’ Ese simple cambio de postura lo transforma todo. No es un nuevo conjunto de herramientas atornillado a la vieja cosmovisión; es una relación diferente con la tierra, la comunidad y uno mismo. Trata la ciudad como un sistema vivo, capaz de sanar y evolucionar cuando se dan las condiciones adecuadas. Este cambio reencuadra el edificio en sí. Como lo plantea Reed: solo los sistemas vivos se regeneran. Un edificio no puede. Lo que un edificio sí puede hacer es actuar como un punto de acupuntura dentro de un sistema vivo: una intervención precisa que desbloquea el flujo, restaura las relaciones y cataliza la vitalidad del lugar que lo rodea. Eso cambia todo en cómo diseñamos, financiamos y lideramos.
La pregunta ya no es ‘¿qué tan verde es este activo?’ sino ‘¿qué quiere llegar a ser este lugar, y cómo puede este proyecto servir?’ El edificio se convierte en un medio, no en un fin. La cuenca hidrográfica, el barrio y la comunidad se convierten en el fin. El resultado que buscamos es este: una capacidad para un campo continuo de potencial, construido a través de relaciones colaborativas con potencial significativo. No un activo terminado. No un KPI entregado. Un campo vivo que continúa generando valor – ecológico, social, económico, cultural, intelectual, espiritual – mucho después de la entrega del proyecto. Este tipo de trabajo no puede implementarse únicamente mediante política o certificación. Debe ser liderado por desarrolladores, inversionistas y administradores municipales que puedan leer a los sistemas vivos, sostener la complejidad y tomar decisiones sistemáticas. Líderes que comprenden que la ciudad que moldean también los está moldeando a ellos.
Un llamado a los líderes que están listos
Hace medio siglo, una generación miró la economía extractiva y dijo: ‘Esto no puede continuar’. Construyeron la sostenibilidad. Nos trajeron hasta aquí. Ahora es nuestro turno de dar el siguiente paso, sin abandonar lo que ellos construyeron, sino evolucionándolo. Si sientes el cansancio de optimizar métricas en sistemas que aún se sienten sin vida… Si lideras proyectos con impacto medible y aún así algo falta… Si intuyes que hay un paradigma más completo esperando ser liderado… Entonces, este llamado es para ti. La sostenibilidad nos enseñó a hacerle menos daño. El impacto nos enseñó a medir con mayor eficacia. El desarrollo urbano regenerativo – la capacidad coevolutiva de crecer con los lugares que moldeamos – nos pide algo más profundo: que regresemos a la relación con la naturaleza, con los demás y con nosotros mismos. Coloca bien las agujas, y los edificios florecerán.
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Sobre los autores
Alejandra Torres Dromgold trabaja en la intersección entre las empresas regenerativas, el liderazgo consciente y la sabiduría femenina. Su carrera comenzó en el mundo de las finanzas globales: estudió en Wharton y obtuvo una maestría en UC Berkeley, luego trabajó en ING Barings y en fondos de capital privado en Nueva York, donde fue reconocida como la mejor analista para Colombia por Institutional Investor y LatinFinance. Un viaje por Sudamérica — recorriendo parques nacionales, montañas y territorios indígenas — cambió el rumbo de su vida y plantó la pregunta que guía su trabajo desde entonces: ¿Qué pasaría si las empresas pudieran convertirse no solo en motores de rentabilidad, sino en fuerzas capaces de regenerar la vida? Desde entonces ha dedicado su carrera a repensar el papel de las empresas en la sociedad. Lideró la transformación de Grupo Contempo en pionera de la construcción sostenible en Colombia y una de las B Corporations mejor calificadas del mundo. Luego, como Jefa de la Oficina de Asuntos Internacionales del Ministerio de Ambiente de Colombia, participó en negociaciones internacionales como los ODSs a nivel mundial, y ayudó a movilizar recursos para iniciativas de gran escala como Visión Amazonía. Es presidenta fundadora del CCCS —del que es miembro honorario vitalicio— y cofundadora de Family Business Network Colombia. Como presidenta de Sistema B Colombia, impulsa el movimiento global de empresas que usan el poder del mercado para resolver desafíos sociales y ambientales. Participó como jurado en Shark Tank Colombia. En 2017 fundó Academia Musas, una comunidad de liderazgo regenerativo presente en más de 35 países. Es autora del bestseller de Amazon Hablando con Dragones.
Menno Lammers Wayfinder y Catalizador de futuros urbanos regenerativos
Menno Lammers es un visionario, catalizador de cambio sistémico e innovador, con más de 20 años de experiencia en bienes raíces, tecnología y sostenibilidad. Como fundador de PropTechNL y del movimiento internacional PropTech for Good —en colaboración con 42 asociaciones PropTech en todo el mundo— tendió puentes entre la sostenibilidad y la tecnología en el entorno construido. A lo largo de su carrera colaboró con clientes públicos y privados en Europa, asesoró a equipos ejecutivos y fundadores, y lideró estrategias pioneras para el Ministerio del Interior y Relaciones del Reino de los Países Bajos, Savills Property Management, Achmea Real Estate y el Grupo Nemetschek, entre otros. Desde 2021 explora conscientemente los futuros urbanos regenerativos: da conferencias magistrales y co-crea visiones orientadas al futuro y centradas en la vida. En 2024, Menno dejó su vida anterior, vendió su casa y cerró su empresa para emprender un Tour por la Regeneración. Ese viaje personal y profesional sigue moldeando su trabajo actual, invitando a otros a reimaginar el entorno urbano como un sistema vivo en el que las personas, los lugares y la naturaleza puedan florecer.
